Una conversación con la Dra. Ximena Melón sobre género y liderazgo

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Dos años atrás la Dra. Ximena Melón, Directora Nacional de Sanidad Animal del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA) y Delegada de Argentina ante la Organización Mundial de Sanidad Animal, habló sobre género durante la Sesión General de OMSA, y su participación fue clave para terminar de impulsar la creación de un Grupo de Trabajo sobre Género (Gender task force) dentro del organismo. Esta iniciativa propuesta por algunos empleados de OMSA, fue lanzada oficialmente en octubre de 2021, con la participación de 25 integrantes que trabajan en distintos departamentos de la Sede y en las oficinas regionales 

Durante la Sesión General de este año, el Gender task force tuvo la oportunidad de entrevistar a la Dra. Melón y conocer más acerca de su trayectoria profesional y su rol de liderazgo a cargo de la dirección de sanidad animal del SENASA.  

 

¿Cuál es su trayectoria profesional y cómo ha llegado al puesto que ocupa ahora? ¿Ha trabajado en alguna cuestión de género a lo largo de su carrera? 

Soy médico veterinaria egresada de la Universidad de Buenos Aires, Argentina. Ingresé a SENASA gracias a que esta institución en el año 1997 solicitó a mi universidad una lista con los estudiantes que tenían los 10 mejores promedios y así inicié mi carrera en el área de cuarentena animal. Desde hace 3 años soy la Directora de Sanidad Animal y delegada de Argentina ante la OMSA.  

Respecto al trabajo en cuestión de género, en la organización del estado en Argentina es necesario que haya una política estatal al respecto por ser un tema complejo. Por ejemplo, hace unos años intenté hacer una búsqueda inclusiva donde se diera prioridad a las personas trans, pero en realidad fue muy difícil porque no conseguí una base de datos formal de los posibles postulantes. Gracias a una política de estado, ahora ya existe un porcentaje de mujeres y de personas trans. 

En mi trabajo, trato de que haya un equilibrio de género. Por ejemplo, de 4 directores, 2 son mujeres y 2 son hombres.

“Trato de equilibrar sobre todo los cargos gerenciales, ya que, al inicio, los Servicios Veterinarios eran dirigidos sobre todo por hombres. Estoy contenta de haber sido la partícipe del cambio, ya que ahora yo soy la primera directora mujer de sanidad animal en Argentina.

 

¿Cómo describiría su estilo de liderazgo y cómo ha desarrollado su capacidad de liderazgo y su confianza? 

En Argentina no hay diferencia en el sueldo de entidades estatales para hombres y mujeres, pero para que las mujeres puedan acceder a puestos de liderazgo, necesitan hacer “algo más”, sobre todo si se compara a la carga de las tareas domésticas y de organización familiar.  

Mi diferencial en cuanto a liderazgo es tener una fortaleza técnica y darle lugar y oportunidades a otras personas para conformar equipos que nos sostengan.

“Es crucial generar confianza a los equipos y dar lugar a las personas para trabajar de forma interna. Yo creo en el liderazgo apoyado en un equipo que confía y que se siente respaldado.

En Argentina, por ejemplo, al ser mujer una debe de tener templanza y seguir adelante a pesar de que la descalificación es a veces ocurre. Solemos escuchar “¿cómo va a saber una mujer de temas de ganadería, o de temas de hombres?”. Lamentablemente, el reto en los cargos relacionados a la ganadería y el sector de ganadería en cualquier especie aun es muy machista. Como yo tenía experiencia en este sector, eso me ayudó. 

 

¿Ha habido alguien fundamental en su carrera que le haya asesorado o guiado? 

Sin duda. Yo me desarrollé en un Servicio Veterinario con pocas mujeres que lideraban. Por eso la mayoría de mis jefes/líderes de equipo que han impactado mi carrera fueron hombres. Varios de ellos fueron mentores que me formaron técnicamente y han sido claves para ampliar mis conocimientos y solvencia técnica. No fue un mentoring formal, era el trabajo diario. Si bien tuve pocas mujeres como jefas o líderes de equipos en los que participaba, sin dudas las que tuve representaron una guía y orientación muy importante y dejaron una impronta en mi manera de liderar.  

Además, participé de capacitaciones y entrenamientos sobre liderazgo, equipos de trabajo, coaching, resolución de conflictos, entre otros. Actualmente seguimos haciendo esto. Por ejemplo, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) convocó a dos personas de los Servicios Veterinarios de algunos países de Latino América, para participar de capacitaciones para desarrollo personal (“Curso de líderes”). Eso me ayudó mucho también.

 

¿Se le ocurren uno o dos acontecimientos u oportunidades clave que hayan marcado su trayectoria profesional y le hayan llevado hasta donde está ahora? 

El “Curso de líderes” mencionado anteriormente fue un eje importante en el desarrollo de mi carrera.  

Cuando formé una familia y cuando mis hijos eran menores yo tenía mucha exigencia en mi trabajo. Eso también fue fundamental porque solo empecé a aceptar ciertos desafíos y responsabilidades cuando mis hijos fueron adolescentes. Esta diferencia es importante entre hombres y mujeres porque hace que nosotras, por defecto, nos volvamos responsables de los hijos. 

Ahora, como líder mujer, trato de zanjar las diferencias entre mujeres y hombres con hijos, por ejemplo, preguntándole también a los hombres si necesitan tiempo para cuidar a sus hijos. Además, cuando tengo en mi equipo a mujeres que tienen cargos de dirección con hijos chicos o que están embarazadas, soy enfática en indicar que eso no es un problema.

 

En algunos países, hombres y mujeres tienen opciones de trabajar a media jornada. ¿Consideras qué para ser líder en Argentina, hay que estar de forma presencial en el trabajo y dejar de lado tiempo personal? 

No debería, pero aún es así. Por ejemplo, en Argentina todavía no está instaurado el teletrabajo y la carga laboral es alta, pero yo no creo que la presencialidad total sea necesaria para obtener logros de equipo. Para mí, el teletrabajo es una muy buena opción, incluso para una delegada. La carga laboral de 8 horas durante 5 días no es aseguramiento de nada. El trabajo puede hacerse igual de efectivo con menos presencialidad. 

Parte del liderazgo que yo ocupo, en los equipos de trabajo operativos dentro de las 23 provincias argentinas, me permitieron pasar de 2 reuniones presenciales anuales a reuniones virtuales más seguidas, todo gracias a la pandemia. Por eso las leyes nacionales deben acompañar a los Servicios Veterinarios. No deben ser criterios individuales en este tema.

 

¿Cuáles son las cualidades más importantes para ser líder? 

Creo que una de las cualidades principales es el ser guía, fijar objetivos y prioridades en un equipo de trabajo. Un líder también debe asumir riesgos. Yo creo en el apoyo de los equipos de trabajo, el sentirse respaldados y parte de un equipo. Me interesa mucho el clima laboral, entonces hacemos entrevistas y encuestas.

 

¿Cuál cree que podría ser el papel de la OMSA a la hora de ayudar a crear las condiciones para que las mujeres que trabajan en los Servicios Veterinarios del sector de sanidad animal puedan alcanzar su potencial?

Lo puedo resumir en una sola palabra: visibilización. 

Es importante hacer reflexionar a las personas e incorporarles en los temas de género. En esta Sesión General, por ejemplo, hay quioscos, el World café, etc. Se podría dar visibilidad a este tema en estos espacios. 

Una sugerencia para la OMSA sería el poder hacer un pequeño comentario sobre el tema de género durante las presentaciones. De la misma forma, así como hay una encuesta del WAHIS, podría también haber una encuesta sobre el Gender task force. 

Otra idea sería incorporar en los informes que se brindan a los países, una mención sobre género, lo cual haría que el tema nos convoque a todos, ya que nadie debe estar ajeno a esta temática.

 

Hay un debate sobre el hecho de que este tema debería ser conversado solo entre mujeres. ¿Crees que debería de haber una red de mujeres en los Servicios Veterinarios? ¿Debemos darle ese espacio? 

Yo creo que el principal objetivo es abarcar a todos. Me da temor de que se trate “solo” entre mujeres. Para generar un impacto profundo hay que involucrar a todos para ser artífices del cambio. Es importante también poder escuchar a los hombres.

 

Reflexiones finales

Quiero agradecer a la OMSA y al Gender task force por trabajar en la iniciativa de equidad de género. Es muy bueno saber que un organismo tan importante como OMSA está trabajando en la temática. Es importante difundir estas experiencias tanto para las mujeres en los Servicios Veterinarios, como para mujeres en otros ámbitos. 

 

Acerca del Gender task force (GTF)

En octubre de 2021, la Organización Mundial de Sanidad Anima creó el Grupo de Trabajo sobre Género (Gender task force). Esta iniciativa cuenta con la participación de 25 integrantes que trabajan en distintos departamentos de la Sede y en las oficinas regionales. 

Los objetivos del GTF incluyen 

  • Desarrollar una mejor comprensión y concientización de cómo el género afecta al trabajo de la OMSA (por ejemplo, recopilación de datos, oradores invitados, debates entre equipos, puesta en común de los resultados de análisis sobre temas de género, etc.).
  • Identificar las necesidades de capacitación y organizar talleres para aumentar la sensibilización y el compromiso del personal de OMSA en cuestiones de género.  
  • Elaborar una hoja de ruta que conduzca a una política de género institucional reflejada en el 8º Plan Estratégico. 

 

Sonia Fèvre y Xyomara Chavez