Durante una crisis sanitaria, las noticias pueden propagarse tan rápido como las enfermedades. A medida que los países continúan enfrentándose a desafíos sin precedentes por la pandemia del COVID-19, el intercambio de información actualizada y precisa es una parte esencial de la respuesta. De lo contrario, en esta era de globalización, la información engañosa puede desencadenar consecuencias indeseables en todo el mundo.
Al detectarse los primeros casos de COVID-19 en felinos, tanto silvestres como de compañía, en los Estados Unidos de América, el USDA con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en la difusión de mensajes claros para informar al público sobre la situación sanitaria de los animales.
“Quisimos evitar suposiciones falsas que podrían conducir a la adopción de medidas contra el bienestar de los animales”, compartió el Dr. Mark Davidson, Delegado de los Estados Unidos ante la OIE. “Al notificar rápidamente al público con información precisa y concisa, se puede evitar la posible propagación de rumores“.
De hecho, no hay pruebas actuales que los animales desempeñen un papel significativo en la propagación de las infecciones humanas por SARS-CoV-2, el agente causal del COVID-19.
Utilizando las Preguntas y respuestas sobre la enfermedad del coronavirus de 2019 (COVID-19) como base, el USDA desarrolló mensajes que ayudaron a poner en el contexto adecuado a las pocas detecciones de casos en animales, comunicando los hechos en base a la evidencia científica actual. Estos mensajes fueron difundidos proactivamente a través de varios canales de comunicación.
Tras la publicación de los mensajes, los portavoces de la USDA permanecieron disponibles para responder a las preguntas y proporcionar detalles adicionales, pero también para reconocer ciertos hechos relacionados con COVID-19 que aún son objeto de investigación a nivel mundial. Este es un elemento clave de las comunicaciones de crisis. Las situaciones de emergencia también podrían implicar incertidumbres que deben ser anunciadas y actualizadas continuamente, como un paso esencial para crear confianza.
La información oportuna, fácil de entender y confiable puede ayudar a minimizar los impactos del COVID-19 en todo el mundo. Para ayudar a los Servicios Veterinarios nacionales a crear capacidades en materia de comunicaciones, la OIE capacita cada año a varios representantes en comunicación de riesgos, de acuerdo con sus Normas Internacionales sobre el tema. En el contexto del COVID-19, la Organización puso a disposición a las “Preguntas y Respuestas” en línea, así como los informes de sus reuniones de expertos sobre esta enfermedad. Al igual que el USDA, otros Servicios Veterinarios nacionales están utilizando esta fuente de información confiable para elaborar mensajes coherentes y precisos. Una vez difundidos, estos mensajes pueden garantizar que la información científica más reciente sea accesible para todos.
Información Relacionada:
• Declaración del USDA sobre la confirmación de COVID-19 en un Tigre en Nueva York (En Inglés)
• Manual de comunicación de la OIE para los servicios veterinarios (En inglés)